Por Pero de Magalhães Gândavo (1576)
Tem esta Província, assim como vai lançada na linha Equinocial para o Sul, oito Capitanias povoadas de Portugueses, que contém cada uma em si pouco mais ou menos cinqüenta léguas de costa, e demarcam-se umas das outras por uma linha lançada Leste oeste: e assim ficam limitadas per estes termos entre o mar Oceano e a linha da repartição geral dos Reis de Portugal e Castela. As quais Capitanias El Rey Dom João, o terceiro desejoso de plantar nestas partes a Religião CHRISTÃ, ordenou em seu tempo escolhendo para o governo de cada uma delas vassalos seus de sangue e merecimento, em que cabia esta confiança, os quais edificarão suas povoações ao longo da costa nos lugares mais convenientes e acomodados que lhes pareceu para a vivenda dos moradores. Todas estão já mui povoadas de gente, e nas partes mais importantes guarnecidas de muita e mui grossa artilharia que as defende e as segura dos inimigos assim da parte do mar como da terra. Junto delas havia muitos Índios quando os Portugueses começaram de as povoar: mas porque os mesmos índios se levantavam contra eles e lhes faziam muitas traições os Governadores e Capitães da terra destruíram-nos pouco a pouco, e matarão muitos deles: outros fugirão para o sertão e assim ficou a terra desocupada de gentio ao longo das Povoações. Algumas aldeais destes Índios ficarão todavia ao redor delas, que são de paz, e amigos dos Portugueses que habitam estas Capitanias. E para que todas no presente capitulo faça menção, não farei por ora mais que referir de caminho os nomes dos primeiros Capitães que as conquistarão e tratar precisamente das povoações, sítios e portos onde residem os Portugueses, nomeando cada uma delas em especial assim como vão do Norte para o Sul, na maneira seguinte.
A primeira e mais antiga se chama Tamaracá, a qual tomou este nome de uma iIha pequena, onde sua povoação está situada. Pero Lopes de Sousa foi o primeiro que a conquistou e livrou dos Franceses em cujo poder estava quando a foi povoar: esta ilha em que os moradores habitam divide da terra firme um braço de mar que a rodeia, onde tão bem se ajuntam alguns rios que vem do sertão. E assim ficam duas barras lançadas cada uma para sua banda, e a ilha em meio: per uma das quais entram navios grossos e de toda a sorte, e vão ancorar junto da povoação que está daí meia légua, pouco mais ou menos. Tão bem pela outra que fica da banda do Norte se servem algumas embarcações pequenas, a qual por causa de ser baixa não sofre outras maiores. Desta ilha para o Norte tem esta Capitania terras mui largas e viçosas, nas quais hoje em dia estiveram feitas grossas fazendas, e os moradores foram em muito mais crescimento, e florescerão tanto em prosperidade como em cada uma das outras si o mesmo Capitão Pero Lopes residira nela mais alguns anos e não a desamparará no tempo que a começou de povoar.
A segunda Capitania que adiante se segue, se chama Paranãobuco: a qual conquistou Duarte Coelho, e edificou sua principal povoação em um alto á vista do mar, que está cinco léguas desta ilha de Tãoaracá em altura de oito grãos: chamase Olinda, é uma das mais nobres e populosas vilas que ha nestas partes. Cinco léguas pela terra dentro está outra povoação chamada Igaroçú, que por outro nome se diz a Vila dos Cosmos. E além dos moradores que habitam estas Vilas ha outros muitos que pelos engenhos e fazendas estão espalhados, assim nesta como nas outras Capitanias de que a terra comarcã toda está povoada. Esta é uma das melhores terras, e que mais tem realçado os moradores que todas as outras Capitanias desta Província os quais foram sempre mui favorecidos e ajudados dos Índios da terra, de que alcançarão muitos infinitos escravos com que granjeiam suas fazendas. E a causa principal de ela ir sempre tanto avante no crescimento da gente foi por residir continuamente nela o mesmo Capitão que a conquistou, e ser mais freqüentada de navios desde Reino por estar mais perto dele que cada uma das outras que adiante se seguem.
Uma légua da povoação de Olinda para o Sul está um arrecife ou baixo de pedras, que é o Porto onde entram as embarcações. Tem a serventia pela praia e tão bem per um rio pequeno que passa por junto da mesma povoação. A terceira Capitania que adiante se segue, é da Bahia de Todos os Santos, terra de El Rey nosso Senhor: na qual residem o Governador, e Bispo, e Ouvidor geral de toda a costa. O primeiro Capitão que a Conquistou, e que a começou de povoar, foi Francisco Pereira Coutinho: ao qual desbaratarão os Índios com a força de muita guerra que lhe fizeram a cujo ímpeto não pode resistir, pela multidão dos inimigos que então se conjurarão por todas aquelas partes contra os Portugueses. Depois disto tornou a ser restituída, e outra vez povoada por Thomé de Sousa o primeiro governador geral que foi a estas partes. E daqui por diante foram sempre os moradores multiplicando com muito acrescentamento de suas fazendas.
(continua...)
GÂNDAVO, Pero de Magalhães. História da Província Santa Cruz, a que vulgarmente chamamos Brasil. Lisboa: Oficina de António Gonçalves, 1576. Disponível em domínio público em: https://www.dominiopublico.gov.br/pesquisa/DetalheObraForm.do?select_action=&co_obra=17411. Acesso em: 26 nov. 2025.
