Por José de Alencar (1853)
Bruno, o velho Bruno, indignou-se quando soube d'isso, que para elle era uma profanação. Á sua voz severa, os marujos sentiram-se abalados; mas o capitão afogou-lhes os escrupulos em novas libações. Essas almas rudes e virís, já o vicio as tinha enervado.
N'aquella mesma tarde consummou-se a profanação. A escuna recebeu o nome da cortezã : e o velho, da amurada onde assistira a ceremonia, arrojou-se ao mar, lançando ao navio esta praga:
— A Senhora da Gloria te castigue, e aquelles que te fizeram alcouce de barregans.
XIX
A PENITENCIA
Antes de findar a semana largou a escuna Maria dos Prazeres do porto do Salvador, com o dia sereno e mar de bonança, por uma formosa manhã de abril.
Tempo mais de feição para a partida não o podiam desejar os marujos; e todavia despediam-se elles tristes e soturnos da linda cidade do Salvador, e de suas formosas collinas.
Ao suspender do ferro partíra-se a amarra, deixando a ancora no fundo, o que era mau agouro para a viagem. Mas Antonio de Caminha riu-se do terror de sua gente, e metteu o caso á bulha.
— Isto quer dizer que havemos de tornar breve a esta boa, terra, pois cá nos fica a ancora do navio, e a de nós outros.
Singrava a escuna dias depois com todo o panno, cutellos e varredouras. Estava o sol a pino; os marujos dormitavam abrigados pela sombra das velas.
Á proa assomava d'entre as ondas um rochedo, que servia de pouso a grande quantidade de alcatrazes ou corvos do mar, cujos pios lugubres ululavam pelas solidões do oceano.
Era a ilha de Fernando de Noronha.
Ao passar fronteira a escuna, eahiu um pegão de vento, que arrebatou o navio e o despedaçou contra os rochedos, como si fôra uma concha da praia.
Antonio de Caminha que sestéava em seu camarim, depois de muitas horas, ao dar acordo de si, achou-se estendido no meio de uma restinga sem atinar em como fôra para ali transportado, e o que era feito de seu navio.
Só ao alvorecer, quando o mar rejeitou os destroços da escuna e os corpos de seus companheiros, comprehendeu elle o que era passado.
Muitos annos viveu o mancebo ali, n'aquelle rochedo deserto, nutrindo-se de mariscos e ovos de alcatrazes, e habitando uma gruta, que usurpara a esses companheiros de seu exilio.
Ás vezes branquejava uma vela no horizonte ; mas debalde fazia elle signaes, e lançava não gritos já, mas rugidos de desespero. O navio singrava além e perdia-se na immensidade dos mares
Afinal o recolheu um bergantim que tornava ao reino. Eram passados annos, dos quaes perdêra a conta. Ninguem já se lembrava d'elle.
Varias vezes, tentou Caminha a fortuna, que si de todas lhe sorriu, foi só para mais cruel tornarlhe o mallogro das esperanças. Quando ia medrando, e a vida se embellecia aos raios da felicidade, vinha o sopro da fatalidade que de novo o abatia.
Mudava de profissão, mas não mudava de sorte.
Afinal cançou na luta, resignando-se a viver da caridade publica, e a morrer quando esta o desamparasse.
Um pensamento porém o dominava, que o trazia constantemente á ribeira, onde supplicava a todos os maritimos que passavam, a esmola de leval-o ao Rio de Janeiro.
Achou emfim quem d'elle se commiserasse; e ao cabo de bem annos aportára a S. Sebastião. Chegára n'aquella hora e atravessava a cidade, quando viu o tio á porta da casa.
Deixando o velho Duarte, seguiu além pelo Boqueirão da Carioca e foi até a abra que ficava nas faldas do outeiro do Cattete, no mesmo ponto em que trinta annos antes se despedíra de Ayres de Lucena.
Galgou a encosta pelo trilho que então víra tomar o corsario, e achou-se no tope do outeiro, Ahi o surprehendeu ura gemido que sahia da proxima gruta.
Penetrou o mendigo na caverna, e viu prostrado por terra o corpo immovel de um ermitão. Ao ruido de seus passos, soergueu este as palpebras, e seus olhos baços se illuminaram.
A custo levantou a mão apontando para a imagem de Nossa Senhora da Gloria, posta em seu nicho á entrada da gruta; e cerrou de novo os olhos.
Já não era d'este mundo.
EPILOGO
Antonio de Caminha aceitou o legado de Ayres de Lucena..
Vestiu a esclavina do finado ermitão, e tomou conta da gruta onde aquelle vivêra tantos annos.
Viera áquelle sitio como em santa romaria para obter perdão do aggravo que fizera á imagem de Nossa Senhora da Gloria, e chegára justamente quando expirava o ermitão que a servia.
Resolveu pois consagrar o resto de sua vida a expiar n'essa devoção a sua culpa; e todos os annos no dia da Assunção, levantava uma capella votante, onde celebrava-se a gloria da Virgem Purissima.
Toda a gente de S. Sebastião e muita de fóra ia em romagem ao outeiro levar as suas promessas e esmolas, com as quaes poude Antonio de Caminha construir em 1671 uma tosca ermida de taipa, no mesmo sitio onde está a igreja.
Com o andar dos tempos arruinou-se a ermida, sobretudo depois que, entrado pelos annos, rendeu alma ao Creador o ermitão que a tinha edificado.
(continua...)
Baixar texto completo (.txt)ALENCAR, José de. Alfarrábios: O ermitão da Glória. Disponível em: https://www.dominiopublico.gov.br/pesquisa/DetalheObraForm.do?select_action=&co_obra=43220 . Acesso em: 30 jan. 2026.
