Por Machado de Assis (1862)
Não ser ministro! V. Exa. não sabe o que está dizendo... Não ser ministro é, por outros termos, deixar o país à beira do abismo com as molas do maquinismo social emperradas... Não ser ministro! Pois é possível que um homem, com os talentos e os instintos de V. Exa. diga semelhante barbaridade? É uma barbaridade. Eu já não estou em mim... Não ser ministro!
MARTINS
Basta, não se aflija desse modo.
MATEUS
Pois não me hei de afligir?
MARTINS
Mas então a sua idéia?
MATEUS
(depois de limpar a testa com o lenço)
A minha idéia é simples como água. Inventei uma peça de artilharia; coisa inteiramente
nova; deixa atrás de si tudo o que até hoje tem sido descoberto. É um invento que põe na mão do país, que o possuir, a soberania do mundo.
MARTINS
Ah! Vejamos.
MATEUS
Não posso explicar o meu segredo, porque seria perdê-lo. Não é que eu duvide da discrição de V. Exa.; longe de mim semelhante idéia; mas é que V. Exa. sabe que estas coisas têm mais virtude quando são inteiramente secretas.
MARTINS
É justo: mas diga-me lá, quais são as propriedades da sua peça?
MATEUS
São espantosas. Primeiramente, eu pretendo denominá-la: O raio de Júpiter, para honrar com um nome majestoso a majestade do meu invento. A peça é montada sobre uma carreta, a que chamarei locomotiva, porque não é outra coisa. Quanto ao modo de operar é aí que está o segredo. A peça tem sempre um depósito de pólvora e bala para carregar, e vapor para mover a máquina. Coloca-se no meio do campo e deixa-se... Não lhe bulam. Em começando o fogo, entra a peça a mover-se em todos os sentidos, descarregando bala sobre bala, aproximando-se ou recuando, segundo a necessidade. Basta uma para destroçar um exército; calcule o que não serão umas doze, como esta. É ou não a soberania do mundo?
MARTINS
Realmente, é espantoso. São peças com juízo.
MATEUS
Exatamente.
MARTINS
Deseja então um privilégio?
MATEUS
Por ora... É natural que a posteridade me faça alguma coisa... Mas tudo isso pertence ao futuro.
MARTINS
Merece, merece.
MATEUS
Contento-me com o privilégio... Devo acrescentar que alguns ingleses, alemães e americanos, que, não sei como, souberam deste invento, já me propuseram, ou a venda dele, ou uma carta de naturalização nos respectivos países; mas eu amo a minha pátria e os meus ministros.
MARTINS
Faz bem.
MATEUS
Está V. Exa, informado das virtudes da minha peça. Naturalmente daqui a pouco é ministro. Posso contar com a sua proteção?
MARTINS
Pode; mas eu não respondo pelos colegas.
MATEUS
Queira V. Exa., e os colegas cederão. Quando um homem tem as qualidades e a inteligência superior de V. Exa., não consulta, domina. Olhe, eu fico descansado a este respeito.
Cena VIII
Os mesmos, SILVEIRA
MARTINS
Fizeste bem em vir. Fica um momento conversando com este senhor. É um inventor e pede um privilégio. Eu vou sair; vou saber novidades. (à parte) Com efeito, a coisa tarda. (alto) Até logo. Aqui estarei sempre às suas ordens. Adeus, Silveira.
SILVEIRA
(baixo a Martins)
Então, deixas-me só?
MARTINS
(baixo)
Agüenta-te. (alto) Até sempre!
MATEUS
Às ordens de V. Exa.
Cena IX
MATEUS, SILVEIRA
MATEUS
Eu também me vou embora. É parente do nosso ministro?
SILVEIRA
Sou primo.
MATEUS
Ah!
SILVEIRA
Então V. S. inventou alguma coisa? Não foi a pólvora?
MATEUS
Não foi, mas cheira a isso... Inventei uma peça.
SILVEIRA
Ah!
MATEUS
Um verdadeiro milagre... Mas não é o primeiro; tenho inventado outras coisas. Houve um tempo em que me zanguei; ninguém fazia caso de mim; recolhi-me ao silêncio, disposto a não inventar mais nada. Finalmente, a vocação sempre vence; comecei de novo a inventar, mas nada fiz ainda que chegasse à minha peça. Hei de dar nome ao século XIX.
Cena X
Os mesmos, LUÍS PEREIRA
PEREIRA
S. Exa. está em casa?
SILVEIRA
Não, senhor. Que desejava?
PEREIRA
Vinha dar-lhe os parabéns.
SILVEIRA
Pode sentar-se.
PEREIRA
Saiu?
SILVEIRA
Há pouco.
PEREIRA
Mas volta?
SILVEIRA
Há de voltar.
PEREIRA
Vinha dar-lhe os parabéns... e convidá-lo.
SILVEIRA
Para quê, se não é curiosidade?
PEREIRA
Para um jantar.
SILVEIRA
Ah! (à parte) Está feito. Este oferece jantares.
PEREIRA
(continua...)
ASSIS, Machado de. Quase Ministro. In: ASSIS, Machado de. Teatro de Machado de Assis. São Paulo: Martins Fontes, 2003. (texto originalmente representado em 22 nov. 1862, Rio de Janeiro).
