Por Joaquim Manuel de Macedo (1862)
Uma delas era a inspeção do estabelecimento confiada à Câmara Municipal. Naquele tempo dava-se uma consideração muito elevada às câmaras municipais e aos juízes de paz, chegando-se até às vezes a exagerar as suas atribuições e a atarefá-los exageradamente, e daí resultavam não poucos inconvenientes. Veio depois a reação, que, em vez de parar em um meio-termo que seria muito útil, atirou-se desenfreada no extremo oposto, reduziu os juízes de paz a juízes de conciliação e fazedores de eleições, e foi pouco a pouco despojando as câmaras municipais de todas as suas atribuições até colocá-las em tão apertada dependência do Governo, que elas hoje quase que não passam de simples comissões do Poder Executivo.
E o que é verdade na matéria de que estou tratando é que oGoverno não se arrependeu de ter confiado à Câmara Municipal da cida de a inspeção do estabelecimento que fundara, reformando o seminário de S. Joaquim, porque essa inspeção foi sempre zelosa e digna, e produziu sensíveis vantagens.
O outro fruto do tempo era o ensino do manejo da guardanacional.
O ministro do Império de 1831 não se contentou em mandar que os alunos do estabelecimento que substituiu o seminário de S. Joaquim se preparassem para ganhar a vida com um trabalho honesto. Quis também que se habilitassem para, com as armas na mão, e como soldados da pátria, defender o país e a ordem pública em caso de necessidade.
Coisas daquela época! A guarda nacional estava então muito na moda.
Mas é preciso lembrar que não era uma guarda nacional que se limitava a fazer grandes paradas e rondas, ou montar guarda no tesouro nacional e em outros lugares.
Em 1831, pode-se dizer que todos eram soldados, ou antes, guardas do país, e em exercício ativo.
Rondavam senadores e deputados, e até o bispo do Rio de Janeiro fez rondas.
E a guarda nacional não brincava. E se duvidam, lembrem-se do ano de 1832, em que ela acudiu por vezes ao toque de rebate, e marchou impávida a combater as falanges políticas desvairadas que se arrojavam ao campo armado.
E, quem o diria hoje? Foi isso no tempo em que os oficiais da guarda nacional eram eleitos pelos guardas! Com essa utopia política salvou-se a capital do Império e o Brasil, e tivemos uma guarda nacional como não se conseguiu mais ver entre nós mesmo depois que se substituiu a utopia popular pela verdade prática dos oficiais nomeados pelo Governo.
O que era essa guarda nacional, filha da utopia, que confiança chegou a merecer, pode-se bem deduzir das respostas que deu um ministro de Estado a um deputado.
Era ministro da Justiça desde 1831 o enérgico e honradíssimo
Padre Diogo Feijó, que em 1832 apresentou às Câmaras um relatório notável pela fortaleza e valentia de proposições que atacavam de frente o espírito exaltado e violento dos partidos em oposição.
Mal tinha o ministro acabado a leitura do seu relatório na Câmara temporária, quando um deputado chegou-se a ele e perguntou-lhe, sorrindo:
– V. Exª tem na corte quarenta mil homens para sustentar as idéias que apresenta no seu relatório?
– Não – respondeu prontamente o Padre Feijó. – Não tenhoquarenta mil homens, mas tenho quatro mil guardas nacionais.
À vista do que acabo de expor podem-se bem compreender as razões que levaram o Ministro Lino Coutinho a mandar ensinar o manejo da guarda nacional aos alunos do seminário de S. Joaquim, que ele reformara.
Não estou habilitado para informar precisamente se a princípio prosperou ou não o estabelecimento organizado pela regência, no seminário de que falo. É muito de presumir que não houvesse produzido os resultados que se esperavam, porque, se assim não fosse, não teria aparecido a reforma de 2 de dezembro de 1837, de que vou em breve falar, ou pelo menos não se acabaria com a instituição criada pelo Ministro Lino Coutinho, embora se fundasse, como era preciso e justíssimo, o Imperial Colégio de Pedro II.
Se, porém, não prosperava o ensino no seminário, a administração deste, correndo debaixo das vistas desveladas da Câmara Municipal, se apresentava em uma situação realmente animadora, graças em grande parte ou particularmente à atividade e à caridade exemplar do vereador Filipe Ribeiro da Cunha, que das obras do seminário com um cuidado especial se ocupava, sendo para isso comissionado pela Câmara.
O ensino, como disse, ia tão mal que, segundo as informações de diversas pessoas, o seminário chegou por fim a fechar-se. Mas a administração econômica corria tão regular e animada, que a casa se aumentava com obras novas e começava-se a executar o plano da conclusão da igreja.
No fim do ano de 1837, porém, entendeu o Governo do regente
o Sr. Pedro de Araújo Lima, depois marquês de Olinda, sendo ministro da Justiça
e interinamente do Império Bernardo Pereira de Vas concelos – entendeu o
Governo, digo, e entendeu bem, que era tempo de criar um grande colégio público
de instrução secundária, e resolveu, por decreto de 2 de dezembro desse ano,
converter o antigo seminário dos pobres órfãos de S. Joaquim em uma bela
instituição daquele gênero, que digna e acertadamente denominou Imperial
Colégio de Pedro II.
(continua...)
MACEDO, Joaquim Manuel de. Um passeio pela cidade do Rio de Janeiro. Disponível em: https://www.dominiopublico.gov.br/pesquisa/DetalheObraForm.do?select_action=&co_obra=19326 . Acesso em: 31 jan. 2026.
